Liköre sind Spirituosen mit einem Mindestalkoholgehalt von in der Regel 15 Alkoholvolumenprozent. Lediglich beim Eierlikör reichen 14 %. Anders als bei Spirituosenarten wie Wein- oder Getreidebrand wird der Alkohol beim Likör nicht in Verbindung mit dem Endprodukt destilliert, sondern als getrennt hergestellte Zutat verwendet. Aus Trinkalkohol und Zucker oder Honig wird der Grundlikör gemischt, der als Basis für die oft nach komplizierten und geheimen Rezepturen komponierten Liköre dient.

Der Grundlikör wird durch Zugabe von ätherischen Ölen und von aus Wurzeln, Blättern, Blüten, Rinden oder Fruchtschalen gewonnenen Tinkturen und Essenzen aromatisiert. Die Zugabe erfolgt zumeist durch das vorsichtige Zusammengießen von Grundlikör und Zusatzstoffen. Bei aufwendiger hergestellten Edellikören werden die verwendeten Pflanzenteile mit erwärmten Weingeist übergossen und die so ausgelaugten Extraktstoffe dem Grundlikör beigegeben.

Die Palette der pflanzlichen Tinkturgrundstoffe und deren Mischungen ist riesig. Es werden Anis- und Fenchelsamen genauso verwendet wie die Rinde vom Angosturastrauch, Thymianblätter kommen ebenfalls zum Einsatz wie Zitronenschalen, Zimt oder Vanille.

Die gängigen Likörarten sind Fruchtsaft- und Fruchtaromaliköre, Kräuterlikör, Bitterlikör und Gewürzlikör, Emulsionsliköre wie Schokoladen-, Milch - oder Cremelikör sowie andere Liköre wie Honig- und Eierliköre. Dazu zählen auch exotische Geschmacksentsprechungen wie Lakritz-, Dattel- oder Bananenlikör.

Die Marken- und Artenvielfalt beim Likör ist schier unübersehbar. Liköre gibt es in unzähligen nationalen und regionalen Varianten. Zudem werden von vielen Hobbylikörherstellern eigene Spezialitäten für den Hausgebrauch gemischt.

Zu den bekanntesten Likören gehört der spanische Licor 43, in Deutschland zuweilen auch Likör 43 genannt. Likör 43 hat einen Alkoholgehalt von 31 % , ist aus 43 verschiedenen Zutaten hergestellt und wird gern mit Milch gemischt als Quaranta y Tres Blanco getrunken. Mindestens genauso bekannt und beliebt sind der irische Cremelikör Baileys, der norditalienische Amaro Ramazotti , der dänische Bitterlikör Gammel Dansk, der französische Bénédictine und die Südstaaten-Likörlegende Southern Comfort. Nicht nur in ihrem Heimatland zählen der zur Gruppe der Magenbitter gehörende, niedersächsische Kräuterlikör Jägermeister und der rheinländische Eierlikör von Verpoorten zu den beliebtesten Likören.

Etwas für Likörkenner, die auch unbekanntere Marken und etwas andere Liköre zu schätzen wissen, gehören der Gewürzlikör Danziger Goldwasser, in dem echte Goldflocken schwimmen, oder der baskische Izarra, der in Versionen mit 48 Vol% angeboten wird.

Der Likör mit dem unaussprechlichsten Namen dürfte wohl der seit 1898 in der Helmstedter Region auf Rum-Pimpernuss-Bocksklee-Grundlage produzierte Stichpimpulibockforcelorum sein.